¿Qué soluciones podemos aplicar?
Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) son una herramienta fundamentalpara disminuir el consumo energético de otros sectores económicos y contribuir a la creación de las ciudades y edificios inteligentes. Utilizar las TIC será esencial para reducir el impacto medioambiental.
Pero al mismo tiempo, su crecimiento ha disparado las emisiones de este sector tanto a nivel global como a nivel de las empresas y organizaciones públicas. Optimizar las TIC mediante soluciones Green IT permitirá avanzar de forma sostenible.
Utilizar y optimizar las TIC es el camino a seguir.
En la actualidad, y cada vez de forma más enérgica, las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) se han convertido en un elemento imprescindible para contribuir a la transición hacia un nuevo modelo energético más sostenible.
En los últimos meses son varios los informes que se han publicado haciendo referencia a la importancia de las TIC en la conservación del medio ambiente, y desde dos vertientes muy diferentes.
Por un lado, explican cómo las TIC pueden contribuir a la reducción del consumo energético en otros sectores económicos. Por otro lado, recalcan la importancia que están teniendo las TIC, dado su alto crecimiento en los últimos y próximos años, en las emisiones de CO2 a la atmósfera, y cómo debemos tomar conciencia para optimizar los procesos y equipos IT, para disminuir al máximo su consumo energético, principalmente en Data Centers, PCs y periféricos.
Aplicación de las TIC a los otros Sectores económicos
La utilización de las TIC en diferentes sectores económicos ha seguido creciendo en losúltimos años, por varias razones. El hecho de buscar constantemente la mejora de la productividad en las empresas siempre ha sido una de ellas, pero recientemente, y en tiempos de crisis económica, ha tomado fuerza la necesidad de optimizar los diferentes procesos con la principal finalidad de reducir costes energéticos de los mismos. Gestionar el consumo eléctrico mediante sistemas de monitorización ha pasado de ser una fuente de información adicional, a una necesidad diaria para cualquier empresa privada y/o administración pública.
El uso de las TIC puede mejorar la gestión de los edificios y ciudades, dotándolos de inteligencia y convirtiéndolos en elementos ”vivos” más eficientes y sostenibles, o lo que es lo mismo, convirtiéndolos en Smart Buildings y Smart Cities (recientemente, el 30 de mayo al 2 de junio, se celebró en Barcelona el BDigital Global Congress el cual giró, precisamente, en torno al Smart World y la contribución de las TIC).
Al mismo tiempo, las TIC pueden contribuir a cambiar modelos de negocio de las empresas, con prácticas de trabajo estáticas en los últimos años, aprovechando el potencial de estas tecnologías en diversos servicios y productos que no requieren una presencia o un soportefísico (desmaterialización):
- e-goverment
- e-commerce
- e-work
- e-logistics
- e-paper
- videoconferencing
- etc.
Green IT
Impacto ambiental del Sector TIC
El sector TIC, si por un lado, como se ha comentado, es una solución para mejorar la eficiencia energética de otros sectores, también es un gran generador de emisiones de CO2, dado el papel relevante que está teniendo en los últimos años.
El aumento de uso de las TIC ha hecho que aumenten el número de Data Centers, principalmente por el aumento del Cloud Computing, y el número de PCs y periféricos, y portanto, aumente su impacto en el medio ambiente.
El siguiente gráfico muestra la evolución de las emisiones de CO2 del Sector TIC (un 2% de las emisiones globales en 2007) y las previsiones para el año 2020:
Figura 1. Emisiones CO2 sector TIC.
Si miramos de desgranar estos datos dentro de las TIC, vemos como la mayor parte de las emisiones corresponden a los PCs y periféricos. Esta tendencia no variará, según el Smart2020 Report, en los próximos años:
Figura 2. Emisiones CO2 TIC por subsector.
Aún la mayor proporción de los PCs y periféricos (incluyendo impresoras), cabe destacar el enorme crecimiento del consumo eléctrico de los Data Centers, debido en su mayor parte,por el aumento del Cloud Computing a nivel global, y debido a que su funcionamiento se rige por 24×7.
Si bien es cierto que muchas empresas están externalizando parte de sus procesos IT en entornos Cloud, a nivel de emisiones globales de CO2 de los Data Centers, lo que estamos haciendo es moviendo el consumo en los grandes Data Centers proveedores de estos servicios, pero en grandes números su consumo global no varía.
Así pues, tal y como muestra la siguiente tabla, se prevé que se triplique el consumo eléctrico de los Data Centers en los próximos años (crecimiento del 2007 al 2020):
Figura 3. Consumo eléctrico debido al aumento del Cloud computing.
¿Qué soluciones Green IT podemos aplicar?
La reducción de este consumo energético en el sector TIC es uno de los principales objetivos cuando se habla de utilización de las TIC. Es lo que llamamos Green IT.
Las acciones Green IT tanto en los puestos de trabajo como en los CPDs o Data Centers son necesarias en las empresas para conseguir reducir el consumo y, consecuentemente, ser más eficientes y productivas, y por lo tanto, mejorar sus resultados económicos.
Son varias las soluciones de Green IT que se pueden aplicar a una organización. En cada caso es recomendable estudiar las posibilidades de ahorro detectadas, analizando soluciones disponibles en el mercado y, sobre todo, cuantificando el nivel de inversión necesario y el período de amortización del mismo.
No obstante, a continuación mostramos algunas de las soluciones genéricas que la mayorparte de las empresas pueden aplicar. Muchas de estas soluciones tienen inversiones menores con períodos de amortización entre 6 y 9 meses.
Puestos de trabajo
- Programas de gestión centralizada de PCs para reducir el consumo energético (obtienen ahorros entre 20-30 € para PC / año).
- Programas de gestión de impresión, reduciendo el uso de consumibles (obtienen ahorros de 90 a 110 € por impresora / año).
- Regletas inteligentes eliminadoras de stand-by.
- Sustitución de ordenadores por Thin clients.
- Equipos IT más eficientes (Energy Star).
- Sistemas de videoconferencia como substitución de viajes de reuniones.
- E-work.
- Sistemas monitorización de consumo de oficines.
- Etc.
Data centers
- Consolidación y virtualización de servidores.
- Estudios de externalización servicios IT entorno Cloud.
- Auditorías de eficiencia energética de la infraestructura (sistema aire acondicionado, Sistema Alimentación Ininterrumpido-SAIs-, distribución pasillo frío/caliente de los racks, etc) de los Data Centers.
- Productos eficientes en Data Centers.
- Estudios de Simulación termodinámica del Data Center.
- Disseño de Green Data Centers eficientes con PUE*<1,5.
- Etc.
(*) El PUE es un ratio global que cuantifica la eficiencia de un Data Center y que se define como el Consumo Total del Data Center entre el Consumo IT del Data Center.
Bibliografía:
SMART 2020 Report: Enabling the low carbon economy in the information age.
Make IT Green – Cloud Computing and its Contribution to Climate Change (Greanpeace International).
European commisssion – Energy 2020.
Using Icts to tackle Climate Change (International Telecommunication Union & Global e-Sustainability Initiative) .
Informe Perspectives energètiques per a Catalunya – CTecno.
Miquel Pérez
Director General en Eficietic grupo XMS Consultoria TIC y Negocio
